¿Qué son los Incoterms 2020 y por qué le interesan?
Incoterms 2020 es un conjunto de once términos normalizados que publica la Cámara de Comercio Internacional para fijar el punto en el que se transfiere el coste y el punto en el que se transfiere el riesgo entre el vendedor y el comprador. No son un contrato de compraventa, no determinan la propiedad ni la forma de pago: responden con precisión a una sola pregunta, ¿hasta dónde llega la obligación de cada parte?
La respuesta breve: EXW deja casi todo en manos del comprador a partir de la puerta de la fábrica; FOB hace responsable al vendedor hasta cargar la mercancía a bordo del buque; CIF añade a FOB el flete y un seguro de cobertura mínima hasta el puerto de descarga; y DDP lo deja todo en manos del vendedor, incluidos los aranceles en su país.
El concepto más importante que debe asimilar es este: el coste y el riesgo no siempre se transfieren en el mismo punto. En CIF, por ejemplo, el vendedor paga el flete hasta el puerto de descarga, pero el riesgo pasa a usted en cuanto la mercancía queda a bordo del buque en China. Es decir, el daño que ocurra en alta mar recae sobre usted aunque haya sido el vendedor quien pagó el flete.
¿Cuáles son los once términos y cómo se dividen?
Los Incoterms 2020 se dividen en dos grupos según el medio de transporte:
- Para cualquier medio de transporte: EXW, FCA, CPT, CIP, DAP, DPU y DDP. Sirven para el transporte aéreo, terrestre, ferroviario y marítimo, y para el transporte multimodal.
- Solo para el transporte marítimo y fluvial: FAS, FOB, CFR y CIF. No los utilice para el flete aéreo ni para envíos de contenedor entregados en un almacén de consolidación, porque en ellos el punto de entrega es el muelle del puerto o la cubierta del buque.
Entre los cambios más destacados de la versión 2020: la sustitución del término DAT por DPU, para cubrir la entrega con descarga en cualquier lugar y no solo en una terminal; la elevación del nivel de cobertura del seguro exigido en CIP hasta una cobertura amplia, mientras que en CIF se mantiene en el mínimo; y la posibilidad de emitir un conocimiento de embarque con la anotación de embarque a bordo dentro del término FCA.
¿Quién asume qué en cada término?
| Término | Transporte interior en origen | Carga y despacho de aduana de exportación | Flete principal | Seguro | Despacho de importación y aranceles | Entrega en el destino final |
|---|---|---|---|---|---|---|
| EXW | Comprador | Comprador | Comprador | Comprador, opcional | Comprador | Comprador |
| FCA | Vendedor | Vendedor | Comprador | Comprador, opcional | Comprador | Comprador |
| FAS | Vendedor | Vendedor, hasta el costado del buque | Comprador | Comprador, opcional | Comprador | Comprador |
| FOB | Vendedor | Vendedor, hasta a bordo del buque | Comprador | Comprador, opcional | Comprador | Comprador |
| CFR | Vendedor | Vendedor | Vendedor | Comprador, opcional | Comprador | Comprador |
| CIF | Vendedor | Vendedor | Vendedor | Vendedor, con cobertura mínima | Comprador | Comprador |
| CPT | Vendedor | Vendedor | Vendedor | Comprador, opcional | Comprador | Comprador |
| CIP | Vendedor | Vendedor | Vendedor | Vendedor, con cobertura amplia | Comprador | Comprador |
| DAP | Vendedor | Vendedor | Vendedor | Vendedor en la práctica, porque asume el riesgo | Comprador | Vendedor, sin descarga |
| DPU | Vendedor | Vendedor | Vendedor | Vendedor en la práctica | Comprador | Vendedor, con descarga |
| DDP | Vendedor | Vendedor | Vendedor | Vendedor en la práctica | Vendedor | Vendedor |
¿Dónde se transfiere el riesgo en cada término?
Esta es la pregunta que resuelve los litigios cuando hay daños, y es distinta de la pregunta de quién paga:
- EXW: cuando la mercancía se pone a disposición del comprador en las instalaciones del vendedor, incluso antes de cargarla en el camión.
- FCA, CPT y CIP: cuando la mercancía se entrega al primer transportista en el lugar acordado.
- FAS: cuando la mercancía se coloca al costado del buque en el puerto de carga.
- FOB, CFR y CIF: cuando la mercancía se coloca a bordo del buque en el puerto de carga.
- DAP y DDP: a la llegada al lugar designado, lista para la descarga.
- DPU: después de descargar la mercancía en el lugar designado.
¿Cuál es la diferencia práctica entre FOB y CIF?
En FOB es usted quien elige la naviera, hace la reserva y paga el flete y el seguro; en CIF se encarga de ello el vendedor y lo añade al precio. La diferencia no está tanto en el coste final como en el control:
| Aspecto | FOB | CIF |
|---|---|---|
| Elección del transportista | Suya | Del vendedor |
| Transparencia del flete | Alta, ve la factura directamente | Integrado en el precio |
| Nivel del seguro | Lo elige usted mismo | Mínimo, puede no bastar |
| Gastos en destino | Los conoce de antemano por su transitario | Pueden sorprenderle a la llegada |
| Más indicado para | Envíos recurrentes y grandes volúmenes | El importador principiante o el primer envío |
La observación práctica: muchas de las sorpresas en los gastos de destino aparecen en los envíos CIF, porque el transitario del vendedor cobra una parte de sus ingresos en el otro extremo. Pida la lista de gastos en destino antes de aceptar una oferta CIF.
¿Por qué EXW es más arriesgado de lo que parece?
El precio EXW es en apariencia el más bajo porque no incluye nada más allá de la puerta de la fábrica. El problema es que el despacho de aduana de exportación en China está ligado en la práctica al exportador local y a sus trámites de devolución de impuestos, por lo que a un comprador extranjero le resulta difícil completarlo a su nombre. El resultado es que muchos envíos EXW se gestionan en realidad como si fueran FCA, con costes adicionales no declarados. La regla: si busca el precio más bajo, pida FCA y no EXW.
¿Es DDP una buena opción para importar al Golfo?
Parece cómodo porque el vendedor se hace cargo de todo hasta su puerta, pero arrastra tres problemas: usted no ve el desglose del coste y pierde la capacidad de optimizarlo; el vendedor extranjero necesita la condición de importador registrado para pagar los aranceles y el impuesto en su país, algo que no siempre está a su alcance; y el IVA pagado a nombre de un tercero puede ser difícil de deducir en su declaración fiscal. Por eso se recomienda usar DDP para las muestras y los envíos pequeños, y pasar a FOB, CIF o CIP en los envíos comerciales regulares.
Conclusión práctica
Escriba siempre el término junto con el nombre del lugar y la versión de la regla, así: FOB Shenzhen Incoterms 2020, porque un término sin lugar determinado abre la puerta al litigio. Unifique el término de entrega cuando compare las ofertas de los proveedores. Y empiece por FOB si importa con regularidad, porque le da el control del flete y del seguro con total claridad en el coste. En Alshumul Servicios Comerciales revisamos el término de entrega de cada contrato antes de la firma, porque una sola palabra en esa línea decide quién paga y quién pierde al primer error.
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