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O custo de importação da China não é apenas o preço da mercadoria, mas a soma de nove rubricas: o preço de fábrica, o transporte interno na China, as taxas de exportação e de movimentação no porto de carga, o frete marítimo ou aéreo, o seguro da mercadoria (habitualmente de 0,1 % a 0,5 % do valor), os direitos aduaneiros (5 % na maioria das mercadorias nos países do Conselho de Cooperação do Golfo, consoante a posição pautal do HS code), o IVA do seu país, o desalfandegamento e o transporte até ao seu armazém e, por fim, a comissão do intermediário ou o custo da inspeção, caso recorra a eles. Na prática, estas rubricas acrescentam entre 15 % e 30 % ao preço de fábrica numa expedição marítima média, e a percentagem sobe bastante nas remessas pequenas ou aéreas. Compare as propostas com base numa mesma condição de entrega (FOB, CIF ou DDP). Os valores são indicativos e variam consoante o produto e o mercado.

O frete de um contentor é um preço de mercado volátil, fixado semanalmente pela oferta e pela procura, pelo que não existe nele qualquer valor fixo. A título meramente indicativo: nos últimos anos, o frete de um contentor de 40 pés dos portos do sul da China para os portos do Golfo oscilou entre cerca de 800 USD nas épocas de retração e mais de 5.000 USD no auge das perturbações, e o contentor de 20 pés custa habitualmente 60 % a 80 % do preço do de 40 pés. Ao frete de base acrescem rubricas fixas: as taxas de documentação, as taxas de movimentação nos dois portos (THC), o coeficiente de combustível (BAF) e as sobretaxas de congestionamento ou de época alta (PSS), a que se seguem o desalfandegamento e o transporte interno. Peça uma proposta escrita que discrimine cada rubrica e indique a validade do preço, que na maioria dos casos é de apenas 7 a 15 dias.

Os direitos aduaneiros calculam-se sobre o valor CIF (preço da mercadoria mais frete mais seguro), multiplicado pela taxa da posição pautal do HS code. Nos países do Conselho de Cooperação do Golfo, a pauta unificada é de 5 % na maioria das mercadorias, com posições isentas — como alguns produtos alimentares, medicamentos e matérias-primas — e posições com taxas muito superiores, como o tabaco. Depois dos direitos, acresce o IVA, calculado sobre a soma do valor CIF com os direitos: 15 % na Arábia Saudita, 5 % nos Emirados Árabes Unidos e em Omã, 10 % no Barém, variando nos restantes países. Exemplo aproximado: uma mercadoria de 10.000 USD com 1.500 de frete e seguro dá um valor CIF de 11.500, pelo que os direitos de 5 % correspondem a 575 e o IVA passa a ser calculado sobre 12.075. As taxas mudam, pelo que convém confirmar junto da autoridade aduaneira do seu país antes de fixar preços.

Os gabinetes de sourcing na China trabalham segundo três modelos. Uma comissão proporcional ao valor da encomenda, situada na maioria dos casos entre 3 % e 10 %, consoante o volume da remessa e a dificuldade do produto. Ou honorários fixos por serviço — uma auditoria de fábrica, uma inspeção de mercadoria ou o acompanhamento da produção —, habitualmente faturados ao dia de trabalho do inspetor. Ou uma margem integrada no preço, quando é o gabinete que lhe vende a mercadoria em nome próprio. Os dois primeiros modelos são mais transparentes, porque o senhor vê a fatura original da fábrica. Pergunte com franqueza: também recebem comissão da fábrica? A comissão dupla não declarada é a causa mais conhecida de custos ocultos. Exija um acordo escrito que defina o âmbito do serviço e esclareça se a comissão incide apenas sobre o valor da mercadoria ou também sobre o frete. Os valores são indicativos e variam de gabinete para gabinete.

A empresa comercial compra à fábrica e revende-lhe com uma margem que se situa habitualmente entre 3 % e 15 %, ao passo que a fábrica lhe dá diretamente o preço de produção. Mas o mais barato nem sempre é o mais adequado: muitas fábricas não possuem licença de exportação nem departamento de exportação com domínio do inglês, impõem uma quantidade mínima de encomenda mais elevada e não conseguem consolidar vários artigos num só contentor. Uma boa empresa comercial trata da documentação, da exportação e da consolidação, podendo sair efetivamente mais barata nas encomendas pequenas. Para as distinguir, peça a licença de atividade, pois o âmbito de atividade registado esclarece se se trata de fabrico ou de comércio, pergunte pela morada da fábrica e pelas linhas de produção e solicite uma visita filmada em direto. O que importa é saber com quem está a negociar antes de pagar, e não evitar o intermediário a todo o custo.

As maiores poupanças resultam da organização do transporte e de uma classificação pautal correta, e não do regateio do preço com a fábrica. Na prática: junte as encomendas de vários fornecedores num único contentor, em vez de repartir por várias remessas em grupagem; se o seu volume ultrapassar 13 a 15 metros cúbicos, o contentor completo (FCL) sai quase sempre mais barato do que a grupagem (LCL); confirme o HS code correto, que pode fazer a diferença entre a isenção e o pagamento de direitos; melhore o acondicionamento para reduzir o volume desperdiçado dentro do contentor; compre antes da época alta e do Ano Novo chinês, alturas em que os preços e os fretes sobem; e compare as condições de entrega, pois por vezes comprar em FOB e organizar o transporte por conta própria fica mais barato do que CIF, porque as taxas no porto de descarga costumam vir inflacionadas. Por fim, a inspeção pré-embarque custa muito menos do que resolver uma remessa defeituosa depois de chegar.