Importar ferro e aço da China: classes, normas, certificado da siderurgia, direitos e transporte

O ferro e o aço não se importam com uma fotografia de catálogo nem com a expressão «ferro de primeira». São uma mercadoria cotada à tonelada, cujos preços acompanham, semana a semana, os contratos de futuros da bolsa de Xangai, e que é aceite ou recusada em obra em função de duas coisas: a norma e a classe escritas no contrato e o certificado da siderurgia que prova que o que chegou é o que foi escrito. Entre as duas há uma terceira questão que altera todas as contas: as medidas de salvaguarda e os direitos antidumping que muitos mercados impõem ao aço chinês.

Esta página é uma referência geral para os produtos de ferro e aço, seja qual for o seu destino: famílias de produtos, normas a escrever no contrato, conferência do certificado da siderurgia com a carga, espessura da galvanização, zonas de produção e transporte em carga fracionada ou em contentor. Os pormenores específicos do mercado saudita — peso teórico vs. peso real, plataforma SABER e escolha entre os portos de Jidá, Damã ou Jubail — foram detalhados em Importar ferro e produtos siderúrgicos da China para a Arábia Saudita e não os repetimos aqui.

Que produtos de ferro e aço se importam da China?

Dividem-se em cinco famílias, cada uma com as suas normas, embalagem e forma de transporte: varão para betão armado, bobinas e chapas, tubos e perfis, aço galvanizado e pré-lacado, e aço inoxidável. Misturá-las num pedido de cotação é a primeira causa de propostas impossíveis de comparar.

• Varão para betão armado (rebar): varões nervurados com diâmetros normalmente de 8 a 32 mm e comprimentos de 6, 9 ou 12 m, agrupados em molhos atados com etiquetas que indicam o número de vazamento.
• Bobinas e chapas: laminadas a quente (HRC), para construção e fabrico pesado; laminadas a frio (CRC), com superfície mais lisa e tolerâncias mais apertadas, para eletrodomésticos e mobiliário metálico; e chapas grossas, para reservatórios e estruturas.
• Tubos e perfis: tubos soldados e sem costura (seamless), perfis tubulares quadrados e retangulares, cantoneiras, perfis U e vigas H e I.
• Aço galvanizado e pré-lacado: chapa galvanizada por imersão a quente (GI), chapa pré-lacada (PPGI) para coberturas e fachadas, e chapa de alumínio-zinco (Galvalume).
• Aço inoxidável: bobinas, chapas e tubos nas classes 304, 316L, 430 e 201. A diferença entre o 201 e o 304, em particular, é terreno de fraude frequente, que explicámos na página Utensílios domésticos.

Que normas e classes devem constar do contrato de ferro e aço?

Indique a norma e a classe em conjunto para cada produto — por exemplo, ASTM A615 Grade 60, e não «varão americano» —, porque a mesma norma inclui várias classes, com resistências e preços diferentes. A norma a escolher é determinada pela especificação do seu projeto ou pelos requisitos do país de destino, e não pelo que o fornecedor oferece. Eis as normas mais comuns no comércio de aço chinês para exportação:

A classe chinesa não é necessariamente inferior, mas também não é automaticamente equivalente. O varão HRB400 tem uma tensão de cedência mínima de 400 MPa, enquanto o ASTM A615 Grade 60 tem 420 MPa e o B500B britânico 500 MPa. Se o seu projeto exige uma norma concreta, peça a produção segundo essa norma e o certificado em nome dela, e não aceite um «equivalente» sem a aprovação escrita da fiscalização do projeto. Estas normas e valores são indicativos e não contratuais; a referência é a especificação do seu projeto e os requisitos do país de destino.

O que é o certificado da siderurgia (MTC) e como se confere com a carga?

O certificado da siderurgia (Mill Test Certificate — MTC) é um documento emitido pela siderurgia produtora para cada vazamento, com a composição química e os resultados dos ensaios de cedência, tração, alongamento e dobragem, e todo o seu valor está em o número de vazamento nele indicado corresponder ao que está, de facto, na sua mercadoria. Também se chama certificado de análise do fabricante. Um certificado que não se consegue ligar aos molhos que chegaram é um papel bonito sem valor.

Há quatro pontos que separam um certificado útil de um certificado de fachada:

• Tipo de certificado segundo a EN 10204. O tipo 2.2 é um relatório de ensaio genérico que não se refere necessariamente ao seu lote; o tipo 3.1 é um certificado de inspeção do seu lote concreto, assinado por um representante da inspeção independente do departamento de produção; o tipo 3.2 acrescenta a assinatura de uma terceira parte ou do representante do comprador. Exija o 3.1 como mínimo, e o 3.2 nos projetos sensíveis.
• Número de vazamento na mercadoria. O número de vazamento (Heat No.) deve aparecer nas etiquetas dos molhos ou impresso na bobina ou no tubo, e coincidir à letra com o do certificado. Quando o envio inclui vários vazamentos, cada vazamento tem o seu certificado ou a sua linha.
• Quantidade coberta. A soma das toneladas dos certificados deve cobrir o que foi embarcado; um certificado de um vazamento de cinquenta toneladas não cobre um envio de trezentas.
• Nome da siderurgia, não do comerciante. A maior parte do aço chinês exportado é vendida através de empresas comerciais e não diretamente pelas siderurgias, o que é aceitável desde que o certificado seja o original emitido pela siderurgia. Mas circulam no mercado certificados alterados ou copiados de outros envios: verifique contactando a siderurgia com o número do certificado, e use o código de verificação que algumas grandes siderurgias colocam nos seus certificados.

Como os direitos antidumping em alguns mercados são aplicados a taxas diferentes consoante a siderurgia produtora, o nome da siderurgia no certificado não é apenas um pormenor técnico: pode determinar o próprio montante do direito.

Que espessura deve ter a galvanização?

A galvanização define-se por um número e não pela palavra «galvanizado»: na chapa, pela massa de zinco em gramas por metro quadrado nas duas faces somadas, como Z275; nas peças e tubos galvanizados depois de fabricados, em micrómetros (µm), segundo a ISO 1461 ou a ASTM A123. A palavra «galvanizado», sozinha, cobre revestimentos cuja duração varia várias vezes.

• Chapa galvanizada: Z275 significa 275 g de zinco por metro quadrado repartidos pelas duas faces, ou seja, cerca de 20 µm por face, e equivale aproximadamente a G90 na norma americana. Z80 e Z100 são mais baratas e servem para uso interior seco; em ambientes costeiros quentes e húmidos, como as costas do Golfo Pérsico e do Mar Vermelho, pedem-se normalmente valores mais altos.
• Galvanização por imersão a quente depois do fabrico: a ISO 1461 fixa uma espessura média mínima em função da espessura do próprio aço, por exemplo 85 µm para aço com mais de 6 mm e 70 µm para aço entre 3 e 6 mm. É um revestimento várias vezes mais espesso do que o da chapa pré-galvanizada.
• A armadilha frequente: um tubo feito de banda pré-galvanizada (pre-galvanized) vendido como galvanizado por imersão a quente (hot-dip galvanized). O primeiro é claramente mais barato e tem um revestimento várias vezes mais fino, e o cordão de soldadura é um ponto fraco onde o zinco é apenas pulverizado. A diferença deteta-se em minutos com um medidor de espessura magnético, pelo que deve ser um ponto expresso da inspeção pré-embarque.
• Chapa pré-lacada (PPGI): defina em µm a espessura da tinta na face superior e na face inferior, o tipo de tinta (poliéster ou PVDF) e a massa de zinco por baixo — uma tinta brilhante sobre zinco fino enferruja primeiro pelos bordos e pelos cortes.

Os valores acima são exemplos das normas, a título indicativo; o valor vinculativo é o que a especificação do seu projeto exige e o que fica escrito no contrato.

As importações de aço chinês estão sujeitas a medidas de salvaguarda ou a direitos antidumping?

Sim, em muitos mercados, e a verificação do direito em vigor para a sua posição pautal e a sua siderurgia vem antes de qualquer cotação — um único direito antidumping pode ultrapassar toda a margem do negócio. A União Europeia aplica medidas de salvaguarda com contingentes a muitos produtos siderúrgicos, os Estados Unidos impõem direitos adicionais e direitos antidumping a uma vasta gama de aço chinês, e vários países árabes e do Golfo adotaram, em anos diferentes, medidas sobre produtos siderúrgicos específicos.

Quatro fatores tornam esta questão especialmente arriscada:

• A medida diz respeito a uma posição pautal concreta: a chapa galvanizada pode estar abrangida e o varão não, ou vice-versa.
• A taxa pode variar consoante a siderurgia produtora, porque se fixam taxas individuais para as siderurgias que participaram no inquérito e uma taxa mais alta para os restantes produtores.
• As decisões são impostas, renovadas, alteradas e expiram, pelo que o valor do ano passado não serve para a cotação de hoje.
• Mudar a origem através de um país terceiro não é solução: as alfândegas perseguem a evasão à origem, e a extensão dos direitos a produtos reprocessados apenas formalmente é prática conhecida.

Na prática: envie o código HS proposto, o nome da siderurgia e o país de origem ao seu despachante oficial no país de destino, ou consulte a base de dados oficial de medidas comerciais desse país, antes de dar um valor ao seu cliente. A própria política chinesa também pesa no preço: em 2021, a China eliminou o reembolso fiscal à exportação de muitos produtos siderúrgicos. Este é um aviso geral e indicativo, e não um parecer jurídico nem aduaneiro sobre o seu caso.

Onde se concentra a indústria do ferro e do aço na China?

Sobretudo no norte e no leste: na província de Hebei, com Tangshan à cabeça, e depois em Jiangsu, Shandong, Tianjin e Liaoning, com centros de transformação e distribuição no sul. A China produz mais de metade do aço mundial, pelo que a questão não é se o produto existe, mas que fornecedor corresponde à sua especificação e está mais perto de um porto adequado.

• Hebei — Tangshan: a maior cidade produtora de aço da China, onde se concentram siderurgias de bobinas laminadas a quente, perfis e bandas, com exportação pelos portos de Jingtang, Caofeidian e Tianjin.
• Jiangsu: grandes siderurgias de varão, fio-máquina e chapa em Zhangjiagang e noutras cidades; Wuxi é um centro importante de comércio e transformação de aço inoxidável.
• Tianjin: grande concentração de fábricas de tubos soldados e galvanizados e de perfis tubulares.
• Shandong: chapas, chapa galvanizada e pré-lacada, com exportação pelos portos de Rizhao e Qingdao.
• Liaoning, Xangai e Hubei: grandes grupos que produzem chapa, chapa de alta qualidade e chapa para automóveis.
• Guangdong — Foshan: centro de transformação, corte e distribuição de bobinas no sul, perto dos respetivos portos.

A distância ao porto é um custo real numa mercadoria pesada: transportar mil toneladas por estrada ao longo de centenas de quilómetros nota-se no preço por tonelada, pelo que deve perguntar pelo porto de carga em cada proposta.

O ferro e o aço seguem em contentor ou em carga fracionada?

As grandes quantidades — normalmente milhares de toneladas — seguem em carga fracionada (break bulk), diretamente nos porões dos navios; as quantidades menores seguem em contentores de 20 pés, porque o aço atinge o limite de peso antes de ocupar uma parte significativa do volume do contentor. A escolha depende da quantidade, do porto de descarga e do tipo de produto:

Os valores são estimativas indicativas e não contratuais. Nos contentores, há três pontos técnicos:

• Comprimentos: os varões de 12 m exigem um contentor de 40 pés ou de teto aberto, e a carga útil do de 40 pés não é muito superior à do de 20, pelo que paga um volume que não usa. A alternativa habitual é encomendar comprimentos de 6 m ou dobrar os varões — e nem todos os projetos aceitam a dobragem, por isso pergunte à fiscalização antes de encomendar.
• Bobinas: uma bobina de vinte toneladas concentra a carga numa pequena área do piso do contentor, pelo que é fixada em berços de madeira e amarrada com cintas de aço segundo as regras da companhia de navegação. Uma bobina mal fixada desloca-se no mar e pode perfurar a parede do contentor.
• Ferrugem e condensação: a chapa laminada a frio e a galvanizada são sensíveis à humidade; exija oleamento ou embalagem em papel inibidor de corrosão (VCI), com invólucro metálico exterior, e absorventes de humidade dentro do contentor. Na carga fracionada, o oficial do navio pode anotar «ferrugem atmosférica» no recibo de bordo, e um conhecimento de embarque com reservas pode não ser aceite quando se exige um conhecimento limpo — documente com fotografias o estado da mercadoria antes do carregamento.

Não se esqueça da declaração da massa bruta verificada (VGM), obrigatória para cada contentor. Para comparar as opções de contentor em geral, consulte o guia do contentor completo (FCL) vs. grupagem (LCL).

Quais são os riscos mais comuns na importação de ferro e aço e como evitá-los?

Os mais comuns: uma cotação que expira antes da assinatura, uma classe inferior à pedida, um certificado da siderurgia que não corresponde à mercadoria, espessura ou galvanização abaixo do acordado, e peso em falta. Todos se evitam escrevendo antes de pagar e inspecionando antes de carregar.

• Validade do preço: as cotações de aço valem dias, não semanas, porque acompanham o mercado diariamente. Peça a data de validade da proposta por escrito e não baseie as suas contas numa proposta com duas semanas.
• Classe trocada: Q235B em vez de Q355B, ou HRB400 em vez de HRB400E, e a diferença não se vê a olho nu. A solução é um certificado 3.1 conferido e, nos projetos sensíveis, um ensaio de tração de uma amostra num laboratório independente.
• Tolerância aproveitada: uma chapa de 1,0 mm nominais chega com 0,92 mm, «dentro da tolerância». Escreva a espessura mínima aceitável como número, e não apenas a nominal.
• Base de peso: o peso teórico vs. o peso real é uma armadilha que detalhámos no artigo sobre a importação de ferro para a Arábia Saudita, e aplica-se a todos os destinos.
• Aço inoxidável: 201 vendido como 304. Um analisador XRF revela o teor de níquel e de manganês em segundos; o íman não basta para os distinguir.
• Comerciante desconhecido: empresa sem stock nem relação estável com uma siderurgia. Peça o nome da siderurgia e confirme o certificado junto dela, e consulte Como encontrar um fornecedor chinês de confiança.

Como importar ferro e aço da China?

Em oito passos cuja ordem faz parte do seu valor; o essencial é que a verificação dos direitos vem antes da cotação e a inspeção vem antes do carregamento.

1. Escreva a especificação completa: produto, norma, classe, dimensões e tolerância, galvanização ou acabamento, embalagem, quantidade em toneladas e base de peso.
2. Verifique os direitos e os requisitos no país de destino: código HS, medidas de salvaguarda e direitos antidumping, e certificados de conformidade exigidos, como a SABER na Arábia Saudita. Os certificados são detalhados em Certificações de conformidade para importação.
3. Peça propostas comparáveis: com a mesma especificação e a mesma condição de entrega, e com o nome da siderurgia, o porto de carga e a data de validade da proposta. Para as condições de entrega, consulte Incoterms 2020.
4. Verifique o fornecedor e a siderurgia: licença comercial, se é siderurgia ou comerciante, modelos de certificados anteriores e historial de exportação.
5. Feche o contrato: especificação, tipo de certificado da siderurgia, base de peso, tolerância de quantidade aceitável, prazo de produção e inspeção pré-embarque como condição para a última prestação.
6. Acompanhe a produção: o aço é produzido em lotes programados, e é a data de laminagem que determina a data de embarque.
7. Inspecione antes do carregamento: dimensões, espessura e galvanização, correspondência das etiquetas dos molhos com os certificados da siderurgia, peso e estado da superfície. Consulte Inspeção pré-embarque e níveis de aceitação.
8. Organize o transporte e reveja os documentos: fatura, lista de embalagem, certificados da siderurgia, certificado de origem e conhecimento de embarque — coincidentes à letra antes da partida do navio.

O papel da Alshumul na importação de ferro e aço

A Alshumul Serviços Comerciais é uma empresa de importação e exportação sediada em Guangzhou, que trabalha no lado chinês do negócio do aço: onde se escolhe a siderurgia, se escreve a especificação e se inspeciona a mercadoria antes de partir. O que se acerta lá é barato de corrigir; o que se descobre na sua obra é caro ou chega tarde.

• Pesquisa e verificação de fornecedores: identificação das siderurgias e das empresas comerciais adequadas ao seu produto, distinção entre siderurgia e comerciante, e verificação da licença e do objeto social.
• Auditoria e visita à fábrica, quando a dimensão do negócio o justifica. Pormenores em Auditoria de fábrica: o que é e porquê.
• Negociação direta, em chinês, da especificação, do preço, do tipo de certificado da siderurgia, da base de peso e da validade da proposta.
• Acompanhamento da produção e do calendário de laminagem até a carga estar pronta.
• Inspeção pré-embarque: medição das dimensões e da espessura da galvanização, conferência dos números de vazamento nos molhos com os certificados da siderurgia, presença na pesagem e registo fotográfico do estado da superfície.
• Organização do transporte, em contentores ou em carga fracionada, através de companhias de navegação especializadas, consoante a quantidade e o porto de descarga.
• Revisão dos documentos antes da partida do navio e acompanhamento até ao porto de descarga.

O que não fazemos, dizemo-lo com clareza: não damos parecer jurídico sobre direitos aduaneiros ou antidumping, nem tratamos do desalfandegamento no país de destino. O que fornecemos é um nome de siderurgia verificado e dados exatos sobre o produto e a origem, com base nos quais o seu despachante oficial faz o cálculo correto. Para calcular o custo total de importação, consulte O custo real de importar da China.

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